Transmises de génération en génération, l’ajagbe et l’ewegbe portent une partie de la mémoire et de l’identité culturelle togolaises. Pourtant, dans l’univers numérique et celui de l’intelligence artificielle (IA), ces langues restent encore peu représentées. Docteure en linguistique à l’Université de Lomé, Ahoefa Kansiwer contribue à changer cette réalité. À travers ses recherches et ses collaborations scientifiques, elle œuvre à leur intégration dans les technologies numériques. Un engagement qui illustre également la place que les femmes peuvent occuper dans la construction des savoirs et l’innovation technologique.
De la linguistique à l’intelligence artificielle : faire entrer les langues togolaises dans le numérique
Comment permettre à une technologie de comprendre, de traduire ou même de parler une langue locale ? Derrière ces avancées se trouve un travail scientifique souvent méconnu : celui des linguistes qui étudient les structures, les règles et les significations des langues.
C’est précisément dans ce domaine qu’évolue Ahoefa Kansiwer. Docteure en linguistique au département des Sciences du langage de la Faculté des Lettres, Langues et Arts (FLLA) de l’Université de Lomé, elle a consacré ses travaux de recherche aux langues ajagbe et ewegbe. Spécialisée en morphosyntaxe et en sémantique, elle étudie notamment la manière dont les mots s’organisent entre eux pour construire le sens des phrases.
Forte de plus de dix années d’expérience dans l’enseignement de la linguistique à l’Université de Lomé et à l’École supérieure d’informatique, de business et d’administration (ESIBA), elle met également son expertise au service de projets qui établissent un lien entre les langues locales et les nouvelles technologies.
En collaboration avec Umbaji, elle a notamment participé à la collecte de données dans le cadre du projet CEY-25, développé en partenariat avec Mozilla, du 5 avril au 30 mai 2025. Consacré à l’intégration de l’ajagbe dans les technologies d’intelligence artificielle, ce projet a mobilisé ses compétences pour constituer et valider des ressources linguistiques destinées à plusieurs usages : la traduction automatique, la reconnaissance vocale et la synthèse vocale.
Concrètement, il s’agit de permettre aux technologies de mieux comprendre les langues parlées, de traduire des contenus et de produire des paroles dans ces langues. Son engagement s’est poursuivi entre juin et août 2026 avec le projet Eyaa-Tom, conduit avec Umbaji et consacré à la langue ewe. Ses contributions ont notamment porté sur la traduction, la vérification de contenus informatiques, les enregistrements audio et la validation de données linguistiques.
Cette dynamique se poursuit avec le projet MEY-26/Yodi ASR-TTS/Masakhane, qui vise à renforcer la représentation des langues togolaises, notamment l’ajagbe et l’ewegbe, dans les technologies numériques. Ahoefa Kansiwer contribue également à la production de connaissances scientifiques sur ces langues à travers des articles de recherche.
Derrière ces collaborations se dessine un enjeu majeur : éviter que les langues locales restent en marge de la révolution numérique. Car si les technologies évoluent rapidement, leur capacité à prendre en compte la diversité linguistique dépend aussi du travail des chercheurs et chercheuses qui documentent, analysent et valorisent les langues.
Une femme dans la recherche : transmettre, encourager et ouvrir des perspectives
Au-delà de ses activités d’enseignement et de recherche, Ahoefa Kansiwer inscrit son parcours dans une dynamique de promotion des femmes dans l’enseignement supérieur et les domaines scientifiques.
Membre active du Réseau des femmes de l’enseignement supérieur du Togo (ReFEST), elle participe aux activités scientifiques et aux réflexions visant à renforcer la place des femmes dans l’enseignement supérieur, la recherche et les domaines liés au développement.
Son engagement au sein du réseau s’est notamment traduit par la modération, en 2022, d’une conférence consacrée à la confiance en soi, puis par sa participation en qualité de rapporteure de panel au colloque international d’avril 2026, autour du thème : « Genre et développement : mythe ou réalité ».
Elle est également membre du Laboratoire de recherche en linguistique et communication (LaReLinCO) et de l’Académie de langue nationale ewe (ALNE), où elle siège au sein de trois commissions : Recherche, Traduction et Censure.
Cette présence dans différents espaces scientifiques et associatifs témoigne de son intérêt pour la production, la transmission et la valorisation des connaissances. Elle porte également une attention particulière à la sensibilisation des femmes à l’importance de l’alphabétisation.
Des ambitions tournées vers les générations futures
Pour la suite de son parcours, Ahoefa Kansiwer entend poursuivre ses recherches à la croisée de la linguistique et de l’intelligence artificielle. Elle ambitionne notamment de développer des outils numériques adaptés aux langues togolaises, de former de jeunes chercheurs et de renforcer les collaborations scientifiques.
Elle souhaite également contribuer à sensibiliser davantage de femmes à l’importance de l’alphabétisation, convaincue de la nécessité de renforcer leur accès aux savoirs.
À la jeune génération, son message est sans détour : « Croyez en votre potentiel, cultivez la curiosité et ne renoncez jamais à apprendre ».
Ses réalisations s’inscrivent ainsi dans trois domaines complémentaires : l’enseignement, la recherche scientifique et la valorisation des langues et du patrimoine culturel. Un travail de transmission qui contribue à préserver ce qui fait la richesse linguistique du Togo, tout en préparant sa place dans les innovations de demain.
« Apprendre, rechercher, transmettre et servir : telle est sa vision de l’engagement académique. » Une vision qui rappelle que les femmes ne sont pas seulement les gardiennes des héritages culturels. Elles sont aussi des actrices de leur transformation et de leur inscription dans le monde contemporain.
Nadège ADIKI
