Longtemps reposant sur les femmes, la contraception ne laisse aux hommes que le choix entre le préservatif, le retrait (coït interrompu) et la vasectomie. À Lille, en France, une équipe du CHU, portée par la médecin andrologue Julie Prasivoravong, travaille sur une troisième option : le STEOM, un stérilet masculin qui permettrait une contraception de longue durée, sans hormones et potentiellement réversible. L’objectif est d’atteindre une efficacité proche de celle de la vasectomie, soit environ 99 %.
Le STEOM se présente sous la forme d’un petit implant placé sur les canaux déférents, qui transportent les spermatozoïdes. Il les empêche de rejoindre le sperme, sans interrompre leur production. Selon les précisions du Centre d’investigation clinique – Innovation technologique (CIC-IT), laboratoire de l’Inserm basé au CHU de Lille et spécialisé dans les technologies innovantes pour la santé, « le dispositif agit mécaniquement en bloquant temporairement le passage des spermatozoïdes, sans impact hormonal ni sur la fertilité ».
La pose de ce stérilet prendrait une quinzaine de minutes, sous anesthésie locale. Le dispositif serait opérationnel pendant trois ans. Il se distinguerait ainsi de la vasectomie, généralement considérée comme une méthode définitive. Les essais précliniques ont commencé et les premiers tests chez l’humain sont espérés autour de 2028-2029.
Une chose est sûre : faire progresser la contraception masculine, c’est aussi faire avancer le partage des responsabilités. Car l’égalité ne se revendique pas seulement dans les discours. Elle se construit aussi dans l’intimité, dans les choix et dans la prise en charge de nos corps.
Nadège ADIKI
