Le programme RIZAO (Riz en Afrique de l’Ouest) démarre au Togo à travers une série d’ateliers d’introduction et de lancement dans les trois clusters retenus : Tône, Sotouboua et Vabhekos (commune de Zio 2). La première rencontre a eu lieu ce lundi 17 novembre 2025 au cluster de Vabhekos (Apessito).
Porté par AfricaRice, MEDA, 35°Nord et financé par la Fondation Mastercard à travers sa stratégie Young Africa Works, le programme RIZAO, lancé en juin 2024, place les femmes au cœur de sa vision. Il vise à créer des opportunités économiques durables, en particulier pour les femmes qui représentent 70 % de ses bénéficiaires ainsi que pour les jeunes et les personnes en situation de handicap engagés dans la riziculture. Cette initiative régionale entend renforcer l’autonomisation économique des femmes, actrices clés du développement agricole en Afrique de l’Ouest.
Le programme RIZAO comporte six piliers. Le deuxième, piloté par MEDA, vise spécifiquement à renforcer les capacités techniques, organisationnelles et entrepreneuriales des groupes cibles. INADES-Formation Togo interviendra particulièrement sur ce pilier, suite à un contrat de partenariat signé avec MEDA.
L’Afrique de l’Ouest connaît une demande croissante en riz, tandis que le potentiel rizicole reste encore sous-exploité, a fait remarquer Adidjatou Pounpouni, Chargée de programme Communauté Partenaires pour un Développement Inclusif à INADES-Formation Togo, Chargée de Programme d’Appui à la Gouvernance Locale (PAGoL), représentant la Directrice d’INADES-Formation Togo à cette rencontre. « Le programme RIZAO est né pour stimuler une transformation durable et inclusive de la filière. Notre mission est donc d’autonomiser les jeunes petits exploitants agricoles grâce à des appuis techniques, organisationnels et entrepreneuriaux adaptés », a-t-elle précisé.
« Notre objectif, c’est de travailler réellement à la création d’emplois pour ces cibles. MEDA mise sur une approche concrète, et c’est dans ce cadre que nous avons signé un partenariat avec INADES-Formation Togo, qui va nous accompagner dans la mise en œuvre de nos interventions dans les clusters », explique Ayedegue Lionel, Représentant pays de MEDA.
Les clusters sont des unités de transformation qui collaborent directement avec les producteurs et les centres d’approvisionnement. À l’échelle régionale, les projections du programme estiment qu’entre 298 000 et 299 000 emplois pourraient être générés. Au Togo, la contribution attendue est d’environ 29 000 emplois, soit près de 10 % de l’objectif global.
Hôte de ce premier atelier, le cluster Vabhekos voit dans ce programme une véritable chance pour dynamiser et structurer son système de production :
« Ce programme représente pour nous une réelle opportunité de renforcer nos capacités, d’améliorer nos compétences, d’organiser davantage nos productions et de rendre notre riz local plus compétitif et durable. Nous saluons l’engagement de MEDA et d’INADES-Formation Togo, ainsi que l’accompagnement remarquable pour les jeunes, les femmes et les personnes handicapées. Nous allons travailler main dans la main, dans la collaboration, et porter le développement pour notre communauté », exprime Ametana Kossivi, Directeur Général de Vabhekos.
RIZAO s’étend sur une durée de cinq ans et couvre quatre pays d’Afrique de l’Ouest : le Togo, le Sénégal, le Bénin et la Côte d’Ivoire.
Les prochaines étapes, prévues dans les clusters de Tône et Sotouboua, poursuivront la même dynamique d’harmonisation et de renforcement des capacités. Ces ateliers visent à installer une vision commune, présenter les actions prévues pour 2025-2026, clarifier les rôles de chacun et valider les modalités opérationnelles du programme.
Nadège ADIKI
