ENTREPRENEURIAT: Le fromage de soja, le gagne-pain des femmes
Le soja est présent dans les plats sous différentes formes : le lait, la farine, la viande ou le fromage. Des femmes togolaises transforment le soja en fromage pour revendre, une activité génératrice de revenus qui prend de l’ampleur dans les villes et villages du pays. Les commerçantes se font des sous, les consommateurs y trouvent également leur part. Sur toute la chaine, chacun se réjouit.
Le produit dérivé du Soja qui s’achète plus vite est le fromage. Il est présent partout et à tout moment de la journée dans les marchés, au bord des routes, sous les pots de Tchoukoutou (la boisson locale).
La vente des fromages de Soja, une activité génératrice de revenus
Essozimna vend les fromages de Soja depuis 2003, la qualité de son fromage et son heure de passage sous les pots de Tchoukoutou lui ont valu le surnom, « Madame 18H ». C’est à cette heure que cette dame veuve et mère de trois enfants passe pour vendre son fromage aux consommateurs de Tchoukoutou: « il faut avoir du soja grain, le vanner et trier les mauvaises graines et les tremper dans l’eau. Lorsqu’elles sont vraiment imbibées, elles sont envoyées au moulin à eau. Une fois à la maison il faut tamiser et recueillir le lait. Ce lait est mis au feu dans une marmite. Lorsque vous constatez que ça veut bouillir, vous commencez par ajouter de l’eau aigre. Généralement, c’est l’eau recueillie de la fermentation de l’amidon de maïs. Vous verrez que le lait commence par se coaguler, formant ainsi le fromage que vous retirez à l’aide d’un bol et vous remettez dans un panier ou passoire pour laisser décanter et c’est prêt. Selon que vous voulez le manger, vous pourrez le frire ou non » a-t-elle détaillé.
Des contres indications, il y en a dans la préparation des fromages de soja, ajoute Madame 18h : « le Soja et le haricot ne font pas bon ménage : si vous devez écraser votre soja et c’est le haricot qui a précédé, il faut demander que l’on rince le moulin abondamment à l’eau d’abord, sinon vous n’aurez rien, si une eau aigre entre en contact avec votre lait de soja avant même que ça ne commence par bouillir, c’est aussi gâté parce que le lait sera caillé et donc impossible d’avoir votre fromage ». En quelque sorte, ce sont des risques non négligeables à prendre à compte pour ces femmes entrepreneures.
Il est 16h, dame Mazalo installe ses ustensiles en bordure de la route. Concentrée sur ses tâches, elle va frire et vendre son fromage aux passants et riverains, un morceau à 25 francs CFA : « chaque jour c’est au moins deux bols de soja que je transforme en fromage pour revendre. Je gagne 3 500 ou 4000 francs CFA par jour. C’est avec ce bénéfice que j’assiste mon mari dans les charges du ménage », confie-t-elle.
Dame Essozimna fait déjà 20 ans dans la vente des fromages de Soja :« quand j’ai commencé ce travail, le bol de soja était à 250 francs. Après la vente de fromages, je peux avoir un bénéfice de 3 000 francs, toutes charges déduites. Aujourd’hui ce n’est plus le cas, un bol de soja est déjà à 1200 francs, le prix du bidon d’huile de 25L a doublé, le bois de chauffe est cher, à peine, j’arrive à réaliser un bénéfice de 1000 francs », déclare-t-elle toute peinée. Dame Bitalou vend aussi les fromages de soja depuis trois ans déjà : « au départ, je vendais Tchoukoutou seulement mais quand les clients viennent, ils ont besoin d’un peu de piment dans la bouche pour mieux boire, c’est ce qui a engendré l’association des deux : les fromages de soja et la boisson locale », confie-t-elle.
Le fromage de soja, le substitut
Dans la sauce tomate ou autre non gluante, le fromage de Soja est consommé avec appétit comme le témoigne Hèzou :« j’aime bien le fromage de soja quand c’est bien assaisonné. Il m’arrive même d’en acheter et de le découper en de très petits morceaux de forme cubique que je fris pour croquer comme des amuses bouches ». Pour ceux qui ne sont pas adeptes de la viande, le Soja est le bienvenu selon Nicolas : « Ma femme, mes enfants et moi sommes végétariens et donc notre viande privilégiée est le fromage. Nous en achetons chez les dames peulhs (Fromage à base du lait de Bœuf) mais il est beaucoup plus cher que celui de soja qui est notre choix de prédilection maintenant ».
Le soja a plusieurs bénéfices dont un apport de protéines végétales de bonnes valeurs biologiques, apport en acide aminés essentiels, prévention de l’ostéoporose, diminution aléatoire des symptômes de la ménopause, diminution du cholestérol sanguin.
Espoire TAWI
