SANTÉ : Le Kaolin, rentable, mais dangereux
Le Kaolin est une argile friable. Son nom provient de la ville chinoise de Kao-Ling, où il a été découvert. Utilisé surtout en cosmétique, le kaolin, appelé dans une partie du Togo "kalaba" est parfois consommé par des femmes, surtout lorsqu'elles sont enceintes. Il est présent sur les étalages des bonnes femmes, dans les différents marchés de la capitale togolaise et partout ailleurs à l’intérieur du pays. Cependant, il constitue un danger sur le plan sanitaire.
La vente du kaolin est la principale activité génératrice de revenus de Kossiwa AZO-AZOUGO depuis 15 ans déjà au marché d’Agoè Assiyéyé: « Ma marchandise provient du Ghana et parfois du Bénin. Une fois arrivée, je dois la rendre en petits morceaux et fumer avec la peau des ignames pour avoir un bon parfum et aussi la rendre plus croustillante », nous a-t-elle confiée. Veuve, dame Kossiwa, la soixantaine d’âge, subvient aux besoins de ses 4 enfants grâce à son activité commerciale. « Avant, je vendais du charbon que j’allais acheter dans les villages de la région centrale. Je n’y arrive plus maintenant à cause du poids de l’âge. Aujourd’hui, je suis sur place et je commande le Kaolin. Les livraisons sont faites par sac de 75 Kg et coûtent entre 18 et 20 mille Francs CFA ».
Surnommée Maman Kalaba, Mme AZO-AZOUGO commercialise ses produits même au-delà des frontières togolaises : « Je vends en gros et en détails, je fais des livraisons jusqu’aux États-Unis, en Allemagne et aussi en Arabie saoudite. Je gagne entre 3 000 et 5 000 francs CFA par sac après déduction de toutes les charges y afférentes. Mon bénéfice est beaucoup plus grand quand les étrangers commandent en gros pour revendre », confie-t-elle.
Cette activité, bien que licite, constitue un danger du point de vue sanitaire, surtout pour celles qui sont enceintes. ” Le Kaolin empêche l’absorption de l’acide folique par la maman et cette carence en acide folique va créer des malformations neurologiques chez le bébé comme le Spinabifida qui est une malformation du fœtus avec une colonne vertébrale incomplètement fermée vers l’anus”, explique Grâce KOUMAYI, Sage-femme d’État. Elle précise en outre que « la consommation du “Kalaba” entraine l’anémie et accroit le risque de mort du fœtus dans le ventre de la femme enceinte. Le fœtus peut subir un retard de croissance et un faible poids à la naissance ; les troubles psychiques par manque d’éléments nutritionnels dans le sang maternel dans lesquels il peut puiser sa force ».
Les femmes enceintes doivent préserver leur santé et celle de leur fœtus en adoptant des attitudes responsables, a conseillé Grâce KOUMAYI, Sage-femme d’État.
Espoire TAWI
